Este joven de Cantely, de 19 años, disfruta de una beca en Estados Unidos, donde le permiten estudiar una carrera y jugar la liga universitaria
Desde el pasado 12 de agosto está en Mississippi y su intención es quedarse en Estados Unidos para dar el gran salto al circuito profesional de golf. A sus 19 años, el nazareno Adrián Pérez Fernández ha sido seleccionado para formar parte del “Mountain Christian University”, equipo con el que competirá en la NAIA, el torneo universitario del golf norteamericano.
¿Cómo te va en Estados Unidos? Es tu segundo año ahí, ¿no?
Me va muy bien, estoy totalmente adaptado. El año pasado ya hice mi primer curso de Ingeniería Informática en Arizona, y fue alucinante poder estudiar una carrera y jugar al golf al mismo tiempo. Este año estoy en Mississippi.
¿Por qué te has ido ahí a estudiar la carrera?
Porque en España es muy complicado estudiar y competir al más alto nivel. En Estados Unidos son más flexibles. Con esta beca me permiten acomodar las clases a unos horarios que te facilitan dedicarte también al deporte. Las clases son por la mañana, y por la tarde, de 1 a 7, golf y entrenamiento físico. Estoy orgulloso de la decisión que he tomado.
¿Cuando tiempo llevas preparándote para esto?
Si te refieres al idioma, me llevé diez años en una academia de inglés.
Me refería también al golf. ¿Desde cuando lo practicas?
Yo jugaba al tenis en las Escuelas Deportivas Municipales de Dos Hermanas, en el Club Vistazul, aunque mi madre prefería que jugara al fútbol. Pero un día, con cinco añitos, mi tío Fernando me regaló unos palos de golf y cuando empecé a jugar me di cuenta de que se iba a convertir en mi pasión.
¿Donde entrenabas?
En la Escuela Pública de Golf de la Cartuja. Allí estuve hasta los diez años, y después me incorporé a la Escuela del Club Zaudín Golf de Tomares.
¿Lo compatibilizabas bien con tus estudios?
Sí, por la mañana iba a mi colegio, el Maestra Dolores Velasco de Cantely, y por la tarde me iba a entrenar. Los fines de semana siempre estaba de viaje con mis padres, compitiendo en torneos.
Tengo que decir que desde los diez años tengo una psicóloga deportiva, Ana Armengou, que me sigue apoyando on line desde España. Me costaba mucho no enfadarme, y ella me ha enseñado a gestionar los malos golpes, ver el lado bueno de las cosas. ¡Todos los golfistas fallan, no podemos estar cinco horas sin fallar!
¿Cómo evolucionaste desde pequeño hasta ahora?
Me he dedicado a mejorar mis habilidades y a disputar decenas de torneos nacionales e internacionales. He representado a Andalucía Occidental en campeonatos oficiales.
¿Qué te aporta el golf?
Me aporta tranquilidad. En mi vida diaria me ayuda a tomar decisiones, a asumir riesgos, a gestionar los malos resultados.
¿Qué destacan de ti tus profesores?
Me consideran bueno en el juego corto, lo que los comentaristas americanos llaman el “Spanish hand”, golpes de menos de cien metros.
¿Qué handicap tienes?
Ahora +1,5. Estoy bastante bien colocado en mi equipo de aquí de Mississippi. En el último torneo que hemos disputado en Tennessee he quedado 6º.
¿Cual es tu sueño?
Quiero dar el salto al golf profesional, vivir de este deporte, ser un top y ganar Masters. Por eso, mi intención es acabar la carrera y quedarme en Estados Unidos.
En agosto cumpliste 19 años. ¿Cómo te ves con 25?
Pues mira, en 2031 se jugará la Ryder Cup en Barcelona. Me encantaría estar ahí.
¿Con el equipo americano?
¡No, no, con el europeo!
¿Quienes son tus referentes en este deporte?
El español Jon Rahm y sobre todo Jordan Spieth. Me veo en él.
Has dicho que se te dan bien los golpes cortos. ¿Me enseñas tus palos?
Sí, aquí los tienes. Son 14. Lo importante del palo es la varilla, que te va a dar la velocidad de swing. Tiene que ser dura, de fibra de carbono. Cuantos menos grados de inclinación tenga el stick, más lejos llega la bola. Este es el driver, este el Sand (que tiene 60º), el Hierro 2, y este es el Putter, que tiene casi cero grados. Se dice que “el driver te da la gloria, pero el putter te da la victoria”.
Este deporte es caro, ¿no?
No diría que es más caro que otros. Al principio me costaba 35 euros al año en La Cartuja. Cuando empiezas a competir necesitas un mejor equipamiento. Un driver vale 800 euros, pero es verdad que los vas vendiendo para comprar palos nuevos.
Te deseo mucha suerte, Adrián. ¿Alguna cosa más?
Sí, quiero dar las gracias a todos los profesores que he tenido desde pequeño y que entendieron mi pasión por el golf. Como Pablo, o como Gabriel, que fue determinante para que yo viera el golf a otro nivel. También a mi actual profesor, Martín Cummins, que lleva ya varios años conmigo para mejorar mi técnica.
Y, por supuesto a mis padres, Mari Luz y Jose, por creer en mí, acompañarme en cada paso, levantarme siempre que me he caído y hacer realidad mi sueño.
