Casi 400 personas trabajan este mes en el almacén de Armando Soto

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Armando Soto
1931. ‘La Pizana’(Gerena). En el centro, de pie y sin sombrero, vemos a Armando Soto Ybarra. Su padre, Armando Soto Morilla, es el primero que se ve sentado desde la derecha, con el brazo apoyado en el respaldo. A su izquierda, con un paño en las rodillas, su amigo Jacobo Fitz-James Stuart (XVII Duque de Alba), dueño de la finca.

 1958 

“Cuando Eva le dio coba a Adán no fue con una manzana; fue con una aceituna, del campo de Dos Hermanas”, leemos

Estamos en plena campaña aceitunera. Junto a Carbonell, León y Cos y Serra & Pickman, el almacén de Armando Soto es sin duda uno de los más potentes de Dos Hermanas. Cruzamos la vía para hacer una visita a esta empresa que Armando Soto Morilla instaló en Dos Hermanas ya en 1898 (aunque en otra ubicación), por lo que cumplirá 60 años en nuestra ciudad en este 1958. Actualmente es su hijo, Armando Soto Ybarra, nacido en 1899, quien regenta el negocio.

Armando Soto
Arriba, logotipo de 1928 con la ‘S’ de Soto en el centro y abajo, el patio del almacén de Armando Soto, con capacidad para 1.500 bocoyes.

Armando SotoNos recibe Antonio Hornillo, el administrador, que está a punto de jubilarse a sus 81 años. Trabaja para los Soto desde 1902. Nos indica que la producción de este año podría alcanzar el millón y medio de kilos de aceitunas. El almacén rebosa actividad. Una veintena de faeneros se distribuye por el patio, requiriendo, mientras que en las naves laterales, unas 370 mujeres trabajan a pleno rendimiento, cada cual en su sección: recolección de aceitunas, de pimientos (con sus hornos), escogido, deshuesado y relleno. A este personal hay que sumar seis toneleros y seis tapadores, que supervisan la apertura de los toneles. Todos cobran a diario.

Armando Soto

Exterior e interior del pabellón situado a la entrada del almacén. En el salón, donde se reciben visitas de clientes extranjeros, un cuadro de Martínez de León (íntimo de los Soto), “El Paraíso”, contiene la siguiente leyenda: “Cuando Eva le dio coba a Adán, no fue con una manzana; fue con una aceituna gordal del campo de Dos Hermanas.”

Nos informan que Estados Unidos es su principal cliente. Aunque a veces se envían gordales con hueso, el 99% del producto que se envía a Norteamérica es aceituna rellena de pimiento: dos de cada tres son gordales, y el otro tercio, manzanilla. Otros destinos son Brasil, Puerto Rico y Cuba, aunque a estos países se envía aceituna de peor calidad.

Es este el período de más actividad del año. En unas semanas llegarán los primeros camiones que cargarán los bocoyes (de 3 fanegas cada uno, o sea, 132 kilos) con destino a su embarque en el puerto de Sevilla. Volveremos entonces al almacén, verdadero corazón con el que hoy late Dos Hermanas.