Toni Estepa, autor de chirigotas, analiza así el carnaval: hace falta savia nueva para recuperar el antiguo esplendor de esta fiesta en Dos Hermanas
Un día, hace 30 años, este sevillano del Tiro de Línea vino a Dos Hermanas a cantar con su chirigota, se enamoró de la nazarena Yolanda Mena y se quedó aquí para siempre. Antonio Estepa “Toni” se sintió identificado con el barrio de Ibarburu, donde vive con su familia. Se ha convertido en una figura destacada del carnaval nazareno, en el que ha dirigido chirigotas de adultos, también femeninas y, desde hace unos diez años, está más volcado con las infantiles y juveniles.
Has llegado a sacar hasta una chirigota de abuelas, ¿no, Toni?
Sí, esa la saqué con las abuelas de Ibarburu. Ensayábamos en el Palacio de Alpériz.
Entonces, ¿un enamorado del carnaval… se enamoró en carnaval?
Así fue. Vine con la chirigota del Peña a cantar a la Asociación Carnavalesca de Ibarburu, y entre el público estaba Yolanda. Fue un flechazo. Con ella llevo casado 26 años. Dejé mi agrupación de Sevilla y empecé a sacar chirigotas aquí en Dos Hermanas, y he llevado unas cuantas a las tablas del Teatro Falla de Cádiz.
¿Dieron el nivel?
La primera, “Los Feos”, estuvo rozando los cuartos en 2001; no pasó, pero sí que ganó muchos premios en la provincia de Cádiz. También he llevado al Falla “Los mamones” y “Los musculitos”. Siempre he sido el autor de las letras.
¿Ser autor implica estar todo el año en carnaval?
Pues sí, te llevas todo el año pensando en las letras, y ya mismo estamos pensando en el tipo del 2027. Lo fundamental es acertar con el disfraz. No se puede ir al Falla vestido de cualquier cosa. Este año me ha tomado el relevo mi hijo Dani, “el Menita”. Tiene 19 años y su chirigota “Omá, no me esperes pa almorzar” ha sido muy aclamada en el Falla. Esperemos que supere el primer corte.
Me hablas mucho de Cádiz. ¿No os preparais para el carnaval de Dos Hermanas?
El carnaval de Cádiz es el único que tiene concurso infantil y juvenil. Por eso estamos muy enfocados en el Falla, al menos yo, que me dedico a la cantera. Evidentemente, participamos después en el carnaval de Dos Hermanas.
¿En qué momento se encuentra el carnaval de Dos Hermanas?
Diría que está estancado.
¿Por qué?
Porque la gente antigua ha dejado de salir, y no hay relevo. Es verdad que desde el Ayuntamiento está muy implicado Cristo Muñoz, el concejal de Participación Ciudadana, pero no se puede obligar a la gente a vivir el carnaval si no lo mama desde pequeño. Por eso, yo propondría imitar lo que han hecho en Alcalá de Guadaíra, ciudad que conozco bien porque trabajo allí como profesor de educación especial.
¿Qué han hecho?
Fomentarlo en los colegios. Reunieron a gente antigua del carnaval para colaborar en una actividad extraescolar, y ha sido un éxito. En tres años han participado 300 niños, e incluso han ganado premios en el Falla. Aquí hay colegios, como el Antonio Gala, que sacó chirigotas infantiles. Deberíamos recuperar eso. Hasta me ofrecería a colaborar.
¿Quieres decir que el carnaval está decayendo?
Aquí el carnaval gusta mucho. Traes chirigotas de Cádiz al auditorio y se llena. Y nosotros cantamos en las asociaciones y también se llenan. Pero no sale gente nueva. Es momento de buscar alternativas para que en Dos Hermanas no se limite todo a sacar un par de agrupaciones de cantera para el Falla. Mira, hace unos años la comparsa de aquí puso en los asientos del auditorio un papelito con un teléfono para que les llamaran quienes estuvieran interesados. Y se completó la comparsa. La gente llamó.
¿Cual es el barrio más carnavalero?
Sin duda, ahí el poder lo tiene Ibarburu. Después está Vistazul, con la chirigota de Salva, y El Chaparral, donde se está perdiendo porque Isabel sacaba la femenina y ya no. Barrios carnavaleros han sido Elcano, Cantely, Las Ganchozas… pero cada vez menos.
Vamos a sembrar. ¡Invita a los nazarenos!
Invito a todos a la tarviná de Ibarburu los días 2 y 3 de febrero en el salón del Pope. ¡Tarvinas gratis para todos!
