Se encontraba ya enfermo y no quería ser retratado. Pero el fotógrafo nazareno Perea supo esperar y captar esta instantánea, inédita hasta el día de hoy
Gracias a la amabilidad de Antonio Perea, cuando se cumplieron ayer 33 años de la muerte de Camarón de la Isla, podemos ofrecer a los lectores de El Nazareno una foto inédita del mítico cantaor, hasta ahora totalmente desconocida. Aunque no se trata de la última antes de su fallecimiento (ya que a principios de 1992 accedió a ser retratado por la fotógrafa Victoria Iglesias en Rochester, Estados Unidos), sí podemos afirmar que es de las últimas veces que José Monje Cruz, una de las mayores figuras que ha dado el flamenco, posó para un reportero gráfico. Él mismo se veía muy deteriorado físicamente debido al avance de su cáncer de pulmón, y aunque no podía evitar ser fotografiado sobre un escenario, sí que rehuía de las cámaras en los momentos más íntimos.
¿… Así como yo estoy?
La fotografía inédita que acompaña a este artículo fue tomada el sábado 8 de septiembre de 1990. Camarón de la Isla formaba parte del cartel del X Festival Flamenco Juan Talega, que se celebraba en el Auditorio de Dos Hermanas. No era la primera vez que venía (ya estuvo en 1980, 1986 y 1988) pero sí sería la última. Existe una foto, que ya hemos publicado en fechas pasadas, de su anterior presencia en Dos Hermanas, en 1988. En ella, Camarón luce un magnífico aspecto, siendo entrevistado por Federico Alonso Pernía para los micrófonos de Radio Estrella.
Pero en 1990 la enfermedad ya estaba diagnosticada y avanzada y su aspecto físico lucía algo desmejorado, extremadamente delgado y con los pómulos muy pronunciados. El fotógrafo nazareno Antonio Perea, conocido cariñosamente como el “Foti”, se acercó a los camerinos del auditorio y, esperando pacientemente, pudo acercarse a Camarón, vestido con una camisa blanca de lunares negros. Sobre su pecho, una medalla de “El Viejo”, el Jesús Nazareno de su pueblo, San Fernando, del que era tan devoto. Cuando Perea le preguntó si le podía hacer una foto, Camarón lo miró con ojos tristes y le contestó: “¿Una foto me vas a hacer… así como yo estoy?” Finalmente, accedió a posar, pero esa foto nunca fue publicada. Posteriormente, cunado llegó el momento de su actuación con Tomatito, se puso sobre la camisa una chaqueta azul oscuro, se remangó y cantó con maestría, llevándose los aplausos del publico. Nunca volvió a Dos Hermanas, y fueron contadas sus apariciones públicas a partir de aquel momento, ya que su enfermedad y el tratamiento de la misma no le permitían gozar de las mejores condiciones de salud para cantar.
Solo 22 meses después, el 2 de julio de 1992, Camarón falleció en Badalona, con solo 41 años de edad. Su temprana muerte aumentó la grandeza de su figura, considerada una de las grandes voces universales del flamenco.
